La introducción del hilo dental en el mercado supuso una revolución en la higiene bucal. Innumerables personas se han beneficiado enormemente al encontrar alivio de dolencias dentales, mantener la salud periodontal y reducir el riesgo de otras enfermedades causadas por problemas dentales. El hilo dental se usa ampliamente en los países desarrollados y se considera un artículo esencial tanto para uso doméstico como para viajes; usarlo para limpiarse los dientes después de una comida se ha convertido en un hábito tan rutinario y necesario como lavarse las manos antes de comer o enjuagarse la boca después.
El hilo dental y la salud del corazón pueden parecer completamente ajenos, pero no es así. Según un informe del *Daily Mail* del Reino Unido del 6 de noviembre, las enfermedades dentales suponen un riesgo para el corazón comparable al de los niveles elevados de lípidos en sangre. El uso de hilo dental ayuda a prevenir enfermedades bucales y reduce significativamente el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. De hecho, el experto estadounidense en envejecimiento Michael Roizen ha observado que el uso diario y constante de hilo dental podría prolongar la vida 6,4 años. Las observaciones clínicas muestran una mayor incidencia de enfermedades cardíacas entre personas que sufren frecuentemente de pulpitis o periodontitis. Esto se debe a que las infecciones en la pulpa dental y los tejidos periodontales permiten que las toxinas bacterianas ingresen al torrente sanguíneo y, en última instancia, afecten al corazón.
En comparación con el hilo dental, los palillos son demasiado gruesos para llegar profundamente a los espacios entre los dientes, lo que los hace mucho menos eficaces a la hora de limpiar. Sin embargo, el hilo dental puede eliminar eficazmente los restos de comida entre los dientes y la placa de las superficies de los dientes donde se unen. Desafortunadamente, pocas personas en China tienen la costumbre de utilizar hilo dental.
